空气过滤器的原型是人们为保护呼吸而使用的呼吸保护器具。空气过滤器本身的设计也取得了显著进展，其中最重要的是分隔板的去除，即无隔板过滤器的发展。无隔板过滤器不仅消除了分隔板损坏过滤介质的危险，而且有效地增加了过滤面积，提高了过滤效率，并降低了气流阻力，从而减少了能量消耗。

随着环境污染的日益严重和人们环境意识的加强，空气质量已成为全世界关注的焦点。空气过滤系统应用范围越来越广。

根据应用市场的不同，空气过滤器可分为空调空气过滤器、燃气轮机空气过滤器、汽车空气过滤器、洁净室空气过滤器和袋式过滤器。空气粗滤器主要用于空调通风系统的初滤和空调滤网等局部高效过滤装置的预滤。

全球空气过滤器市场受到近期市场不景气的影响，消费支出减少，制约了空气过滤器市场需求增长。然而，随着可支配收入的增长和人们越来越关注室内空气质量等健康相关因素，市场开始反弹。

国内空气过滤器广泛应用于家用电器、汽车、精密仪器、医药、电子、食品、饮料、化妆品、生物、半导体、医药等行业，市场集中度不高。空气过滤器应用广泛。虽然在技术上有一些共性，但是各个细分应用行业的技术、工艺、通道也各有特点。

空气过滤器行业与家用及商用电器、房地产、汽车、医药、电子等产业关系密切，我国的国民经济持续稳定发展，必将推动上述产业固定资产投资的持续增长，从而带动空气过滤器行业的持续发展。当经济周期出现波动时，上述行业将受到一定的影响，从而间接影响空气过滤器行业的发展。

近几年来，肺癌的发病率不断持续上升。公众对环境污染所带来的隐患表现出史无前例的焦虑和关注，全民环境认识不时加强。事实上，近十年来，空气过滤器取得疾速开展。目前，全国消费空气过滤器的企业共有2500多家，四分之一的企业是在近五年树立的。